Si el aire que usted respira en el ámbito de su trabajo presenta un alto contenido de polvo, gases, humos o vapores, indudablemente que se encuentra en un alto riesgo de adquirir enfermedades pulmonares.
Los riesgos adquieren mayor criticidad, si además de exponerse a ambientes con los contaminantes antes descritos, el trabajador también posee el hábito de fumar. El riesgo de adquirir enfermedades pulmonares es aún mayor si se agregan otros problemas, tales como la mala ventilación, áreas de trabajo cerradas, excesivo calor y contaminación ambiental.
Siempre que en el lugar de trabajo se utilicen equipos de protección respiratoria, debe implementarse un programa formal de protección respiratoria. Este programa debe incluir la identificación y evaluación de los contaminantes presentes. Se debe hacer especial énfasis en la educación del personal que vaya a utilizar los equipos, organizando cursos de formación y haciendo seguimiento de su efectividad. Además deben establecerse programas de mantenimiento, limpieza y almacenamiento de los equipos y asegurar su cumplimiento diario. El programa de protección respiratoria y las actividades de formación deben quedar documentadas para que puedan ser entendidas y consultadas por todo el personal implicado. Para implantar un programa de protección respiratoria se recomienda seguir los siguientes pasos:
Antes de seleccionar un equipo de protección respiratoria, es importante identificar y cuantificar los contaminantes frente a los que hay que protegerse. Los contaminantes aerotransportados se dividen en dos grupos, estos son: partículas, gases y vapores. Las partículas a su vez pueden encontrarse en forma de polvos, nieblas o humos. Además será necesario comprobar si existe deficiencia de oxígeno y/o temperaturas extremas.
Una vez identificados los contaminantes, es necesario entender cómo pueden afectar al cuerpo humano si son inhalados. Esta información es una parte vital de la formación que debe proporcionarse a los usuarios de los equipos, ya que les permite entender las razones por las que deben utilizar el equipo que tienen disponible.
Seleccionar el equipo de protección respiratoria adecuado. Deberá hacerse siempre por una persona que conozca las condiciones de trabajo y los beneficios y limitaciones de los equipos de protección.
Una vez que un equipo de protección respiratoria ha sido correctamente seleccionado es esencial formar al usuario en el correcto ajuste, uso, mantenimiento y cuidado del equipo. Es también muy importante hacer demostraciones prácticas de la colocación y de los métodos de comprobación de ajuste facial, para que el trabajador esté adecuadamente protegido.
Tomado de © Duerto SL. 2000-2007 C/ de la Técnica, 15 - 08917 Badalona(Barcelona)España.
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